在外行人看来，
城市园林设计只是种种树、栽栽花而已，其实不然，城市园林设计是一种艺术，通常在一定范围的土地上，以水体、山石、植物、建筑小品等元素作为素材，遵守相应的规律及原理，创造出供人们休息的场所。在城市园林设计中，通常以“美观、经济、适用”作为指导思想，具体在设计时，要遵循以下几点原则：
1、经济适用，因地制宜
因地制宜指的是根据绿地的实际情况，比如四周的环境、地形等。这样的园林设计才能节约成本，让设计更有韵味、富有变化，给人们“眼前一亮”的感觉。当前，我国还处在发展中阶段，城市园林景观设计既不能盲目追求奢华，也不能没有原则地照搬西方国家的城市园林，我国城市园林设计主要目的在于优化城市生态系统和居住环境，让人们可以在一个良好的环境中健康生活。所以，园林需要以林荫型为主要形式，做好小区、游园区、广场、道路的庇荫效果，让绿地拥有更多的色彩。将原有平面、扁平化的绿化改造为立体型绿化格局，拓展绿化范围，比如开展垂直绿化、屋顶绿化、阳台绿化等，让城市空间突出多层次的绿化格局。
2、以植物造景为主
通过植物的多元化，实现园林景观的丰富性及多层次性，例如在植物配置方面，不能只是简单地铺设草坪或者种植树木，需要乔、藤、灌、花草相结合，构建一个复杂、多层次的群落。将植物色彩、姿态完美呈现，结合平面、立体化设计，常青与彩叶树种相互配合，使绿地呈现出动态美，可以随季节变化而发生不同的变化。让人们常年可见绿色，在春、夏、秋、冬四季都可以欣赏到不同的花卉，打造多样性的生态环境。这样的园林景观和自然更为接近，能让生态环境更好地发展。
3、以人为本，和地方特色结合
以人为本指的是园林景观设计需要满足市民需求以及多元化审美情趣，绿地需要体现可融人性及可参与性。发挥园林陶冶性情、慰藉心灵、安抚人心等功能，同时，还需要融入地方特色，才能更好地唤醒人们对城市的认可！简单来说，地方特色原则是需要根据地区自然环境、地域特点，把城市历史文化融入园林景观设计中，创造出富有地方特色的城市园林景观。在满足当地地貌以及生态群落的基础上，尽量保留原有的微生物、动植物，引入和当地生态条件以及景观相适应的植被。
4、生态效益和景观效果相结合
生态效益和景观效果的结合既需要了解生态学原理，也要遵守美学的相关原则。通过科学、合理地配置植物，运用科学的造园方法，如巧于因借等，展现出园林极具画意的文化品味。以此实现生态性、观赏性，绿色和美观，艺术价值及服务功能相统一。运用平衡法、和谐统一法、直线曲线结合法、节奏对比法、黄金比例法等形式，营造园林的意境美。
5、重视细节，科学规划
在开展城市园林景观设计时，首先要明确立意，并拟定科学规划，将项目放置在总体规划中，结合实际情况，准确定位园林形式、功能、性质。并且还要做好多个“协调”，包括构建景色的要素，园林建筑和小品与周围环境，园林绿地与周围环境、园林绿地与城市绿地，这些协调均要从色彩、体量、质地方面加以考虑。园林布局需要和景物相互呼应、前后连接、明确主次、对比烘托。明确规划后，园林设计者的想法与理念要透过细节传达并表现出来。园林是一种“对外开放”的景观，要经得起考验，承受得了大众的点评。园林景观不能过于随意，细节才能展现出园林的独特魅力。
总之，园林绿化在城市建设中的地位越来越重要，园林将“绿色”还给城市，既为居住在这里的人们提供了休息的地方，又是营造城市文化、环保、生态的基础。园林设计师需要不断去探索、研究，从而提升城市园林景观的设计水平，提高人们的生活质量，促进城市更好、更健康地发展。
