我国的造园历史悠久，最早可追溯到周朝。随着经济的发展，园林的数量和规模不断扩大，
园林设计和施工技术也不断提高。现存的各代名园，不但向我们展示出灿烂的古代园林艺术，同时也在我们的观念中形成了中国古典园林的传统样式。我们要从古典园林中得到启迪，根据我国古典园林的特点，有选择地进行继承和创新。
1、以源与自然，高于自然为创作的主旨
这个特点在人工山水园林的筑山、理水和植物配置方面表现得尤为突出，“筑山理水”做到所谓“一拳则太华千寻” 、“一勺则江湖万里”，园林植物配置以树木为主调，并赋予不同性格和品德，在园林造景中显示其象征寓意。我国风景式园林不同于英国风景式园林，前者注重主观写意，是对自然的精练、典型，能高于自然，而后者仅仅是对风景园林的写实。笔者认为我国古典园林改造地形的手法，是值得继承的。园林建设最理想的是利用自然界原有的地形，它是亿万年逐步形成的，具有自然界本身固有的协调，利用起来既省工力又有丰富的自然情趣。事实上由于人们无限制地开垦、开采、修建工程，现在的城市及郊区已经很少保存着原有的自然地形了。所以还应注意向自然风景学习，运用自然创作手法处理地形，实地改造中采用因地制宜的理念。
2、因地制宜的造园理念
由于我国南北气候有很大的差异，经济与文化发展不同，按照不同的地域特点，我国古典园林又可分为江南园林、北方园林、岭南园林、巴蜀园林、西域园林等各种形式。其中江南、北方、岭南三大风格是其主体，无论从各自造园要素的用材、形象和技法上,还是在园林的总体规划上均具有较大的区别。
当前我们所应该关注的，也是通过不同的地域文化，不同的民俗习惯，不同的气候环境，通过不同地块的分析来进行合理的、因地制宜的园林景观设计，争取每个不同的地方都能与当地人民的审美需求相符合，以达到传统经典与现代的完美结合。
3、意境的营造
意境是我国艺术的创作和借鉴方面的一个极重要的美学范畴，简单来说，意即主观的感情、理念熔铸于客观生活、景物之中，从而引发鉴赏者类似的情感激动和理念联想。意境的蕴涵既深也广,其表述的方式必然丰富多样，归纳起来，大体上有三种不同的情况。
1）借助于人工的叠山理水，把广阔的大自然山水风景缩移模拟于咫尺之间。
2）预先设定一个意境的主题，然后借助于山水、花木、建筑等，把这个主题给变现出来，从而传达给观赏者意境的信息。此类主题往往得之于古人的文学艺术创作、神话传说、历史典故等。
3）事先先不确定意境，而是在园林建成之后再根据再现物境的特征，作出文字的“点题”——景题、匾、联、刻石等。通过这些文字手段更具体、明确的表述，其所传达的意境信息也就更容易把握了。
正是由于园林的意境蕴含如此深广，我国古典园林所达到的情景交融的境界，远非其它的园林体系所能企及。传统园林通过多种手段来营造意境，始终追求在精神层面上打动人心，同样我们在当前的景观设计中，不仅要考虑平面布局和空间效果,更重要的是营造出有当代中国风格的意境。
4、“天人合一”的思想
“天人合一”即以人为本，它是我国古典园林营造的最高准则。我国古典园林，建筑无论多寡，也无论其性质、功能如何,都力求与山、水、花木这3个造园因素有机的组织在一起，突出彼此协调、互补的积极的一面，限制彼此对立、排斥的消极的一面，从而在园林总体上把建筑美与自然美融合起来，达到一种人工与自然高度协调的境界。
现代景观设计在营构布局，配置山、水、植物等景观元素时，应竭力追求顺应自然，着力显示纯自然的天成之美，做到真正意义上的“天人合一”,使人和自然和谐发展，生生不息。
5、不同造景手法的运用
我国古典园林常见的造景类型可归纳为借镜、框景、对景、隔景、添景、夹景、漏景……等。园林造景就好比写文章、画画，有法而无定式，就好比同一景色可以用不同的笔触去表现，摄影是可以从不同角度去拍摄同一个地方，所以同一个园林也可以用不同的构思去设计。上百座江南庭园却是千变万化，各有其所妙。因此园林造景有独特的立意，做到“虽由人作,宛自天开”的意境，就可以称得上是佳作了。每个庭园造景时，不可忽视动观和静观的景色，通常狭小的庭院以静观为主，动观为辅，遵循“小中见大”的原理，创造出“有限中见无限”的美景，注重障景、框景、借景手法的应用。在相对较大的园林中，应以动观为主，静观为辅，更应注重空间的分割，通过对景、夹景、添景等形式，造成或开朗、或收敛、或幽深、或明畅的空间，使景色更为丰富。
在现代景观设计中，也要考虑将周边美好的景色融入到我们所涉及的环境中，而我们当前也可以通过不同的空间布局，结合传统的景观设计手法，来创造新颖的景观空间。
