城市景观总体来说可分为人工景观、自然景观两大类，建筑物、广场、街道、驳岸等属于人工景观，自然景观包括大自然景观和人造自然景观，就是我们所说的园林。园林构成因素中面积最大的是绿色植物，既可与山水自然景观亲和，又可与人工建筑物亲和，并可有效地综合生态环境和景观两方面来隔离过于密集的建筑景观。
园林的规模大小不同，内容也不一样，但都包含着四种基本的要素：土地、植物、水体、建筑。
园林设计的宗旨是不断满足人对自然环境在物质和精神方面的要求，最大限度地发挥在生态环境、社会文化、休息游览、经济等方面的综合效益，促进人与自然的健康长寿和共同持续发展。作为城市景观的重要组成部分，园林设计在城市景观中具有重要地位，主要表现在以下几个方面：
1、园林设计有助于塑造城市形象
园林设计的优劣对人们的精神文明有着很大的影响，对于生活在这个城市的人们来说，园林设计质量的提高可以增强市民的自豪感和凝聚力，促进精神文明和物质文明建设！对于外地的旅游者和商务人士来说，由于他们停留的时间较短，因此园林就代表整个城市给这些外来人员的形象。总之，园林景观是城市景观的核心，随着城市的发展，人类对生存环境要求越来越高，因此对园林的需求不断提高。
2、园林设计有助于突出城市特色
每个城市由于所处地理位置及形成年代的不同，其园林设计也不同，随城市的发展，城市规模的不断扩大，城市用地不断增加，园林设计都反映着历史的发展过程，记载着重要历史事件和故事。生活在其中的人们，在这些特殊的地点就会产生相应的联想，想的是这个城市曾经发生的一切，可以说园林记载着城市的历史，蕴涵城市的文化，园林设计反映了城市的特色。
3、园林有助于展示城市景观
一般人很少从城市形态、城市发展史这些专业角度来认识，一个城市给人留下深刻印象的往往是城市园林景观，这些园林景观往往成为这座城市景观的代表。
总之，园林设计为人们营造了一个个优美的环境空间，对提高城市市容环境建设水平，实现生态效益最大化，实现可持续发展，具有重要的作用。
